Trois lynx :
Cette semaine, deux stagiaires ont eu la chance de traquer… 3 lynx. Sur les traces de ce qu’ils pensaient être un individu, ils ont finalement vu les pistes se séparer en 3 ! Ça les a même fait douter un instant de l’identification de l’empreinte, puisque les lynx se déplacent habituellement seuls. C’était pourtant bien 3 lynx : une mère avec deux jeunes. Si la femelle lynx peut mettre bas de 1 à 4 petits au printemps, il reste rare de voir une femelle avec plus d’un petit en hiver, le taux de survie des jeunes à 1 an étant de 50%. Une traque inédite qui permet de s’imaginer de beaux moments de vie de cette famille dans la forêt boréale.
Adaptation des feuillus en hiver :
En Finlande, l’hiver est particulièrement rude et les arbres feuillus ont développé des stratégies pour y faire face. En hiver, le sol gelé ne permet pas d’accès à de l’eau à l’état liquide pour les plantes. La perte de leurs feuilles permet alors d’éviter la perte d’eau par transpiration. Cela permet aussi de se protéger du poids de la neige et de la glace, car l’arbre perd alors une bonne partie de sa surface ! La perte des feuilles permet aussi aux arbres de rentrer en métabolisme ralenti pour économiser de l’énergie. Comment les feuilles tombent-elles ? La baisse de la durée du jour est le premier signal, qui provoque la libération d’une hormone végétale, l’éthylène. La libération d’éthylène provoque la formation de bouchons de liège, qui isolent la feuille du reste de la plante et la privent de sève. Peu à peu la feuille se fragilise et meurt, et tombe alors au moindre coup de vent. Les arbres développent également de la sève sucrée faisant office d’antigel dans leurs cellules vivantes.
Forme des flocons :
Avez-vous déjà observé des flocons de neige de près ? Ils sont tous différents, mais tous en forme d’étoile. C’est le positionnement des molécules d’eau les unes par rapport aux autres qui explique cela : l’oxygène se lie avec une des deux molécules d’oxygène d’une molécule voisine. Quand de la neige se forme, l’eau sous forme gazeuse du nuage se condense directement en noyaux solides, sans passer par l’état liquide. Un noyau hexagonal se forme en premier, parfois autour d’une impureté. L’organisation des différentes molécules d’eau qui viennent se positionner ensuite créé la structure hexagonale. D’autres molécules d’eau viennent ensuite se fixer sur cette structure, d’où une forme d’étoile à six branches. La forme précise du flocon varie ensuite en fonction de la météo et de la température.
Molécules d’eau : en blanc les hydrogènes, en rouge les oxygènes.
