Carcasse d’élan :
Cette semaine, alors qu’ils étaient en train de suivre la piste de loups, deux stagiaires sont tombés sur une scène rare : après avoir vu les empreintes de loups se séparer, des taches de sang sur les arbres, ils ont senti une odeur forte et ont débouché sur… une carcasse d’élan! Tous les indices étaient présents pour s’imaginer le déroulement de la scène de chasse. Cette découverte impressionnante restera longtemps gravée dans la mémoire de Marion et Inyo !
Blizzard :
Qui n’a pas entendu ce mot aux nouvelles, en allusion à des situations extrêmes en Amérique du Nord en hiver ? L’Europe du Nord n’en est pas moins touchée ! Mais de quoi s’agit-il ? Le blizzard désigne une tempête de neige avec basses températures et vents violents. Il se produit en même temps une poudrerie : le vent soulève la neige poudreuse tombée les jours précédents. En plus de diminuer sérieusement la visibilité, ce phénomène peut ensevelir une route en quelques heures ! La neige légère peut être transportée sur de grandes distances sur terrain plat, c’est l’advection horizontale. Ou bien la neige peut être entraînée dans des tourbillons suite à la formation de rouleaux de convection. Le déplacement de grandes quantités de neige forment des congères sur les routes, devant les portes des maisons… Restez au chaud, on vous transporte en plein blizzard !
Igloo de tétras :
En plein hiver, un des gros défis pour la faune est d’économiser le maximum d’énergie. En effet, les ressources alimentaires se font rares et la régulation thermique puise déjà beaucoup dans les réserves. Les tétras lyre l’ont bien compris : afin d’économiser de l’énergie, ils se construisent ce qu’on appelle des igloos : cette cavité dans la neige permet de maintenir une température d’environ 4°C autour de l’oiseau. Les tétras lyre y restent jusqu’à 20h par jour et n’en sortent que pour s’alimenter ou s’ils doivent fuir : ils mènent donc une vie ralentie tout au long de la période hivernale. Les grands tétras et les lagopèdes peuvent aussi utiliser cette stratégie qui leur permet d’ajuster au mieux leur balance énergétique pour passer l’hiver. Idéalement il faudrait éviter tout dérangement car très coûteux en énergie pour ces galliformes. Mais dans la pratique, la neige recouvrant les igloos étant intacte, il est impossible de les percevoir. Qui n’a pas eu une grosse frayeur à l’envol soudain d’un tétras lyre… suivi d’une dizaine d’autres !
