Nouveau pelage chez les lièvres :
Parmi les mammifères sauvages présents en Carélie, le plus facilement visible est probablement le lièvre variable (Lepus timidus). Du moins, en saison estivale ! Au début de l’hiver, lorsque la neige commence à recouvrir le paysage, les lièvres variables muent. Leur pelage devient totalement blanc, afin de se fondre dans le paysage. Ces maîtres du camouflage ne sont pas les seuls à changer de couleur pour l’hiver. En Carélie, l’hermine (Mustela erminea) ou encore le lagopède des saules (Lagopus lagopus) pratiquent également la mue hivernale. En mai, lorsque toute la neige a fondu, ils récupèrent progressivement leur pelage brun/gris d’été. Lors des dernières semaines, nous avons parfois vu des lièvres arborant un joli pelage intermédiaire, fait de tâches marron sur fond blanc !
Escapade à Koli :
Ce week-end, les stagiaires ont profité du beau soleil pour aller prendre un peu de hauteur. Ils sont allés au parc national de Koli, dont nous vous avions déjà parlé cet hiver. Sous un soleil éclatant, ils ont pu profiter des superbes vues sur le lac Pielinen. Ils ont également arpenté certains des nombreux sentiers qui traversent le parc, à la recherche d’un nouveau point de vue, ou d’une descente vers le lac. Qu’elle soit gelée par le froid glacial de l’hiver ou bien magnifiée par les couleurs vives du printemps, la forêt du parc vaut le coup d’œil, sans parler des incroyables points de vue. Koli, une valeur sûre, quelque soit la saison !
Canoë sur le lac Saimaa :
Quant à elle, ce week-end, notre chargée d’étude Juliette est partie en escapade du côté du lac Saimaa. C’est le plus grand lac de Finlande, et un des plus vastes d’Europe ! Le lac forme un système tentaculaire, où de nombreux bras divisent le lac en plusieurs sous-bassins, parsemés d’innombrables îles. Dans ses eaux poisonneuses, le lac Saimaa abrite une espèce mythique : le phoque marbré du lac Saimaa (Pusa hispida saimensis). C’est une sous-espèce du phoque annelé (Pusa hispida), un phoque d’eau douce que l’on trouve dans tout l’hémisphère nord. Les phoques du lac Saimaa se sont retrouvés séparés de leur population d’origine à la fin de la dernière ère glacière, il y a environ 10 000 ans. Bloqués dans les eaux du lac, ils ont frôlé l’extinction à la fin du XXème siècle, notamment à cause de la chasse. Grâce aux mesures de protection mises en place, leur population est aujourd’hui en augmentation. De plus, ils bénéficient des hivers rigoureux, comme celui de cette année, pour donner naissance à plus de petits phoques dans les galeries de glace dans lesquelles ils passent les mois les plus froids. En cette année 2021, on estime leur nombre à environ 450, ce qui en fait tout de même une des espèces les plus menacées au monde.
Après avoir loué un canoë dans la ville d’Oravi, Juliette est partie explorer le parc national de Linnansaari, connu pour son avifaune exceptionnelle et ses îles tranquilles. Voici en vidéo un aperçu de ce qu’elle a vu :