Une rencontre impromptue :
Lundi, Julien et Clémence, deux stagiaires, réalisaient une prospection dans la zone d’études. Ils firent une rencontre inhabituelle. Voici leur récit, raconté par Clémence :
« Lundi, alors qu’il faisait gris, que la neige collait sous nos raquettes et qu’il était donc difficile de marcher, nous avons fait une belle rencontre que nous ne serons pas prêts d’oublier. Nous marchions déjà depuis 2h le long du chemin lorsque Julien s’arrête et me chuchote « il y a des ours là-bas ! » À ce moment-là mon cœur s’est mis à battre la chamade, j’ai levé les yeux et j’ai vu trois ours à 50m de nous. Une mère et deux petits. La mère se tenait debout sur ses pattes arrières et regardait dans notre direction, puis elle s’est remise sur ses quatre pattes et s’est enfuie en vitesse à travers la forêt, suivie de près par ses deux petits. Nous avons eu beaucoup de chance puisqu’ils sont partis en direction d’une petite colline à la lisière de la forêt, nous avons alors pu les observer plus longtemps. C’était un moment effrayant pour ma part mais aussi magique. Je me suis aperçue, lorsque Julien s’est tourné vers moi avec un grand sourire aux lèvres, que je tremblais de tout mon corps et j’avais les larmes aux yeux. J’avais eu une énorme montée d’adrénaline et j’étais en même temps tellement heureuse ! Nous savions bien qu’il était rare de croiser des ours dans la taïga finlandaise. Nous en avions croisés trois ! Nous ne sommes pas prêts d’oublier ce moment c’est certain… C’était ma dernière semaine de stage en plus de cela, ce fut un merveilleux cadeau de départ. »
Vappu :
En Finlande, Vappu est l’une des fêtes les plus importantes. Elle est issue d’une tradition païenne ou l’on célébrait les divinités du printemps et la fin du long hiver. Lors de cette fête, la tradition veut qu’on se déguise ! Les stagiaires ont pu sortir leurs plus beaux costumes, prévus de longue date pour certains, plutôt improvisés pour d’autres. Nous avons bu du sima, une boisson fermentée au citron et aux fruits, traditionnellement liée à Vappu. Pour accompagner le sima, Laetitia avait préparé des tippaleipäs et des munkkis, de délicieux beignets finlandais.
Affûts castors :
L’hiver étant terminé, les castors reprennent leurs activités. Dans la zone d’études de Deep Karelia, nous avons d’abord constaté, au bord des rivières, de nouveaux troncs d’arbres rongés. Les traces de dents sur le bois et les copeaux laissés sur le sol ne laissèrent pas de place aux doutes : des castors étaient passés par là récemment.
Ainsi, ces dernières semaines, des stagiaires ont pu effectuer des affûts castors. Peu avant le coucher du soleil, à l’heure où les castors sont actifs, ils se sont postés proche d’une hutte, cachés par la végétation, afin d’observer les allées et venues des rongeurs. En Carélie, la plupart des castors sont des castors canadiens (Castor canadensis), issus d’une introduction volontaire par l’homme.